Unter dem Begriff Cobalamine versteht man eine Gruppe von chemischen Verbindungen. Dabei ist das umgangssprachliche Vitamin B12, auch Adenosylcobalamin die wirksame Form, die als Cofaktor Enzyme in unserem Körper unterstützt.

Vitamin B12 ist in tierischen Lebensmitteln angereichert, wie in den Innereien, Fisch, Ei und Milch. Der menschliche Organismus ist nicht in der Lage, Vitamin B12 selbst herzustellen, weshalb bei veganer Ernährung auf eine ausreichende Supplementierung zu achten ist. In Nahrungsergänzungsmittel werden oft andere Formen verwendet, wie das Cyano- oder Hydroxycobalamin, die im Körper in die aktive Form umgewandelt werden.

Einer der wichtigsten Aufgaben von Vitamin B12 ist die Unterstützung der Zellteilung. Da unsere Blutzellen regelmäßig neu gebildet werden müssen, macht sich ein Mangel besonders bei den roten Blutkörperchen bemerkbar.  Weiters ist Vitamin B12 auch am Stoffwechsel von Nervenzellen beteiligt, weshalb bei Unterversorgung neurologische Symptome erscheinen können.

Die Österreichische Gesellschaft für Ernährung empfiehlt eine Tagesdosis von 4µg für Erwachsene.